何かと話題が尽きない仮想通貨ですが、以前に比べれば報道される規模や回数が少なくなってきたように感じます。
頻繁に起こる不祥事に、マスコミも視聴者も少し慣れてきてしまっているのかもしれませんね。
さて、前回では「マイニング」という作業が仮想通貨の世界で行われており、コレが電気代に影響するかも！？って所までお話ししました。
今回は「なぜマイニングが電気代に影響する可能性があるのか？」と言う所についてご説明したいともいます。
マイニングについては、前回の記事をご確認いただければ大まかにはご理解いただけるかと思います。
マイニング大量の電気を消費する
この「マイニング」という言葉、そもそも「発掘」と言う意味で、その名の通り発掘に成功した人は少量ですが仮想通貨を得る事が出来ます。
しかし、この「発掘作業」ですが、最も早く見つけた１名のみ仮想通貨を得る事が出来る仕組みになっています。つまり、先着順なんですね。
発掘と言っても実際にはパソコンが作業をするのですが、パソコンを使う人の技術もさることながらパソコン自体の性能も影響されます。
時速300km以上もの速度でコースを疾走するF1レース。F1で使われる車の燃費は1リッターあたり2～4kmほどだそうです。
最新の軽自動車やハイブリットカーだとリッター30kmを超えてきます。
パソコンも同じで、性能が良くなれば燃費（使用する電気量）も悪くなってきます。
そして、このままマイニングを行う人口が増えると、以下のような事態に陥るかもしれません
増え続けるマイニングの消費電力
こうしている間にも、仮想通貨のマイニング作業を行う人は増え続けているようです。
そんななか気になったのが、以下のニュース。
北欧アイスランドでは今年、仮想通貨マイニングによる電力消費量が一般家庭における電力消費量を超えるようだ。
寒冷な気候と再生可能エネルギーが利用しやすい同国に仮想通貨マイニング企業が流入していることが主な原因だ。ＡＰ通信が今月１２日伝えた。
※出典：コインテレグラフジャパン アイスランド 仮想通貨マイニング企業の電力消費が家庭消費を凌駕
もちろんアイスランドと日本では人口も消費電力も違うので一概に比較はできないのですが、AP通信社が記事として取り上げるレベルには事態が進んでいると言う事は間違いなさそうです。
このまま消費電力の増加が進めば、最悪地球温暖化の原因の一つであるCo2排出量も増加し影響を与えるのでは…といった意見も出ています。
恐るべし、仮想通貨…ですね。
マイニングに成功しても、赤字の場合も…
このように、かなりの量の電気を消費するマイニング作業。１個人が１台のパソコンを使ってマイニングを行う場合、経費を考えると赤字になる…なんて事も往々にしてあります。
パソコンの性能や算出時のご契約されている電力会社の料金にもよりますが、1ヶ月の間24時間パソコンを動かしっぱなしにすると800～1,000円ほどの電気料金がかかります。
マイニングにより、それ以上の金額が稼げないと、赤字に…と言うことなんですね。
さらに、最近ではマイニング専用の高性能なパソコンを用意し発掘を行う企業が増えており、１個人では採算が取れなくなっています。
このあたりが世界中でマイニングによる消費電力増加に一役買っている理由でもあるのですが。
世界の消費電力の増加については、以下の記事に詳しく掲載されています。
ビットコインの価格が上がり、需要が増えていくにつれて、ビットコインマイニングにかかる電力消費量も上昇
ビットコインマイニングは、すでに世界中の159ヶ国のそれぞれの消費電力量よりも多くの電力を消費していて、2018年の10月には、イギリスの総電力消費量をも凌駕するのではないかと予想されています。
※出典：COINPOST ビットコインマイニングの消費電力が世界159ヶ国の各消費量より多い現状
マイニングは、国内の電力事情にも影響を！？
このようなニュースが飛び交う中、日本国内の新電力事業者に仮想通貨採掘用の電力プランを打ち出す事業者現れました。
新電力ベンチャーのLooop（東京都文京区）が、たて続けに仮想通貨の採掘（マイニング）に関する発表をしている。
まず、9月27日に仮想通貨マイニング事業者向けの新電気料金プラン「マイニングフラット」を提供すると発表。そして、11月2日には仮想通貨取引所を運営するテックビューロ（大阪市）とマイニングソリューションを提供するクリプトマイニングジャパン（CMJ、大分県大分市）との3社で、マイニング事業に関する業務提携を発表した。
※出典：日経ビジネスONLINE 新電力Looopが仮想通貨「採掘専用電気」
先程お伝えした通り、マイニング専用のパソコンは非常に多くの電力を消費します。ですので事業としてマイニングを行う場合は中国など電気料金の安い国で事業を行う事が多く、電気料金の高い日本ではあまりマイニングに適しているとは言えない地域になります。
新電力ベンチャーのLooopの社長も、このプランで契約者数が大きく伸びる…なんてことは考えていないようですが、実際に国内でマイニングを行う業者にとっては魅力的なプランなのかもしれません。
現状は、このまま仮想通貨の普及が進めば…という話
最近の報道を見ると、仮想通貨の熱自体が少し冷めてきているようにも感じますが、ここまで普及してしまった仮想通貨が0になると言う事はありえないでしょう。
とはいえ、今日明日すぐに国内の電気料金に影響する…と言う事は無いかと思います。
しかし、少し近年のニュースを思い返してみると、マグロやウナギなどの海産資源が中国で食されるようになった結果、資源が減少し価格が高騰…なんて話もあります。
また、２０年ほど前はレギュラーガソリンが100円近辺と言う時代もありました。こちらも世界中で原油の需要が増えたため価格が上昇した最たる例です。
今後新興国が成長していく過程で電力の消費量は間違いなく上昇するはず。それ以外にここまで消費電力が上昇する懸念材料がったら…
もしかしたら、近い将来電気代が上昇するようなことがあるかもしれませんね